La mission du BCN est de faciliter l'échange d'informations et la collaboration sur la problématique des enfants privés de prise en charge familiale appropriée et de faire le plaidoyer pour la mise en place de politique et programmes techniquement solides aux niveaux mondial, régional et national afin de:

• Réduire les cas de séparation et d'abandon des enfants;

• Réunir avec leur famille les enfants séparés, lorsque cela est possible et approprié;

• Augmenter, renforcer, et soutenir les options de prise en charge des enfants par la famille et la communauté;

• Établir des normes nationales et internationales pour toutes les formes de prise en charge alternative pour les enfants privés de prise en charge familiale appropriée et mettre en place des mécanismes pour assurer la conformité avec ces normes;

• Assurer que l’utilisation des institutions résidentielles soit faite de manière très limitée et seulement quand appropriée et dans le meilleur intérêt de l’enfant. Le BCN est guidé par la Convention des Droits de l’Enfant, la Convention relative aux Droits des Personnes Handicapées, les Lignes directrices pour la prise en charge alternative des enfants (approuvé par l'Assemblée générale des Nations Unies en 2009) et la Déclaration de Stockholm de 2003 sur les enfants et les centres résidentiels. Le BCN n'est pas une entité juridique, mais un réseau inter-agences.