Pelo mundo inteiro, muitas famílias são confrontadas diariamente por vários desafios e dificuldades para cuidar e proteger seus filhos, como: pobreza absoluta, urbanização, doenças e morte, conflito e instabilidade e migração, insegurança política, emergências cronicas e emergentes. Crianças que não recebem cuidados parentais adequados, ou que estejam desprovidas destes, estão em grande risco de não beneficiar do ambiente de protecção. 

Embora dados precisos sobre crianças em risco de perder cuidados parentais ou em cuidados alternativos possam não estar disponíveis, informações estatísticas sobre o problema de crianças vulneráveis sugere que: mais de 153 milhões de crianças perderam um ou os dois parentes, 16.6 milhões destas por HIV/SIDA. Devido a desastres naturais e conflito armado, crianças são mais propensas a ser separadas dos seus familiares ou dos responsáveis por cuida-las, especialmente durante deslocamentos massivos de populações dentro do país ou nas fronteiras nacionais. Estas crianças estão em risco de abuso, negligência, exploração e descriminação. A separação das crianças está também ligada a abusos que ocorrem dentro das famílias, devido a situações de abandono e negligência. Muitos países em que crianças não tem cuidados parentais adequados são caracterizados pelos poucos serviços de apoio a criança dentro da família ou comunidade, e mesmo de resposta. O que contribui para a separação de crianças de suas famílias e sua colocação em instituições de caridade/residenciais, muitas vezes por um longo período. A Institucionalização continua sendo a resposta primária para a pobreza e as dificuldades que as famílias enfrentam em prover para suas famílias acesso a educação e outros serviços sociais básicos.

Em muitos países, existem poucos mecanismos para garantir alternativas de cuidados baseados no princípio de reconhecer a importância de a criança permanecer no ambiente familiar, incluindo mecanismos para apoiar os esforços para que as famílias previnam o abandono de crianças e os esforços de desenvolvimento de famílias baseadas no ambiente de cuidado familiar, como Guardiões-adopção.

A Better Care Network (BCN) que em Português quer dizer Agência para Melhores Cuidados, é uma interagência de rede que esta engajada em facilitar a nível global a troca de informações e colaboração entre o numero crescente de organizações, grupos religiosos, governamentais e individuais trabalhando no problema da criança sem cuidados familiares adequados. O BCN advoga também para políticas tecnicamente sólidas e programas de acção global, regional e a nível nacional. Em muitos países, profissionais e formuladores de políticas estão lutando para responder a questões similares, e, como o BCN já mostrou, que todos nós podemos beneficiar-nos da partilha de informação e encontrar maneiras de trabalhar e apoiar uns aos outros.