Las niñas o niños que no pueden ser cuidados por sus madres o padres a menudo viven con familiares o amigos de la familia. Este tipo de cuidado se le conoce cómo cuidado familiar. El cuidado familiar es considerado en la guía global cómo la primera opción de cuidado que debe explorarse fuera del cuidado parental. Es ampliamente utilizado en el mundo, Sin embargo, en muchos países no recibe suficiente apoyo. Esta guía explica por qué es tan importante apoyar el cuidado familiar y ofrece principios de buenas prácticas y lecciones aprendidas en todo el mundo. La guía está dirigida a los responsables políticos y a los gestores de programas que trabajan para mejorar el cuidado de las niñas o niños. Se ha elaborado a partir de una revisión de la bibliografía, 28 entrevistas con informantes clave, talleres con 41 responsables políticos y profesionales, y consultas con 215 cuidadores familiares y 196 niñas o niños en cuidado familiar de siete países.
